“人类身心活动的成果都源自神话的鼓舞和启示。
可以说神话是一扇秘密的门扉，宇宙通过它将无尽的能量倾注到人类文化中。
”这句来自神话学大师约瑟夫·坎贝尔的话，道出了神话的奥秘。
从神话故事里，不仅能读到古代历史，也能读出先民对天下与自我的思考。
可以说，神话能给予想象力无穷的滋养。

在回答“我们为什么要读神话？”这个问题时，有名神话研究者查尔斯·米尔斯·盖雷曾说：“学习古代神话有助于创作，能为欣赏诗歌和其他艺术门类奠定根本，还能为研究一个种族的精神发展史供应线索。
”出版方有关编辑表示，希望这套拥有“国家地理”印记的神话丛书，能为当代读者供应新的线索。

神话深刻影响了人类的想象力，无数的作家、艺术家从神话中吸取灵感。
希腊神话对西方文学、哲学、艺术的影响深远，北欧神话是当代奇幻文学的巨大宝库……文学大师如托尔金，在创造“中土”天下时，参考了北欧神话等多个神话体系的设定。
例如矮人族的原型，在北欧神话中，他们都是能工巧匠，打造了浩瀚令人惊叹的邪术用具。
J.K. 罗琳在阿不思·邓布利多、米勒娃·麦格教授等人物的名字背后，隐蔽了影响情节走向的关键讯息，如果我们知道希腊神话中宙斯和聪慧女神密涅瓦的故事，就不难破解。
读懂了神话，就读懂了人类故事的根本原型。

从神话里，我们能读到先民对自然、对自己的探索和思考，这不仅能帮我们更好地读透经典的文学作品，也能让我们更好地理解人类的聪慧。
但是，要读懂神话并不随意马虎。
古老的文本、陌生的文化背景、繁芜的人物关系，都是神话阅读的巨大壁垒。

说到国家地理，读者的第一印象每每是自然科普。
实际上，国家地理不仅关注自然，对历史与文化的探究与保护也是其主要板块。
国家地理历时十年打造了一套专为孩子撰写的“国家地理神话故事宝库”丛书，旨在传承人类悠久的神话传统，让新一代读者把故事读得更真切、更明白。

“国家地理神话故事宝库”丛书包含五册图书：《希腊神话》《北欧神话》《埃及神话》《一千零一夜》《天下邪术故事》，网罗了全天下的经典神话故事，帮助我们更好地理解先民的聪慧。

个中的《希腊神话》，从伟大的众神之王宙斯到爱与美之神阿佛洛狄特，从聪慧女神雅典娜到倾城美人海伦，这些经典的希腊神话故事总是那么激动民气和令人着迷。
本书用抒怀的笔墨、幽美的措辞，以及独具古希腊绘画风格的艺术插画，将奥林匹斯山众神出身的故事、人类英雄的故事和怪兽的故事娓娓道来，给青少年呈现史诗般的神话场景，提升艺术审美，引发想象力。

还有《北欧神话》，在斯堪的纳维亚半岛上，时常大雪漫天、火山喷发，冰与火的力量在这里碰撞、交融。
流传至今的北欧神话故事就出身于此。
众神、巨人、凡人悉数登场，在这个神话国度经历光明与阴郁、愚蠢与聪慧、毁灭与重生。
雷神托尔、邪神洛基、众神之父奥丁、美之女神、诗歌之神，他们在阿斯加德的冒险垂垂展开……

《埃及神话》开启独属于你的埃及神话之旅：从强大的光明之神瑞，到一壁残暴一壁仁慈的双面女神塞赫美特，从空洞的“虚无之水”，到神、兽、人共存的充满活气的天下，这本令人惊叹的书讲述了有关埃及诸神的神秘故事和埃及文化的渊源。
这些迷人的故事将带你理解大地、天空之神的由来，诸神之间漫长的战斗，神与世俗天下的奇妙关联。

我们熟知的《一千零一夜》，从阿拉丁和他的神灯到阿里巴巴和四十大盗，从渔夫和妖怪再到辛巴德的七次航海，这里有关于冒险、邪术、爱情与背叛的神奇故事，有善恶妍媸的冲突搏斗，还有令人目眩心花的都会名城：巴士拉、巴格达、开罗、大马士革……走进一千零一夜，愿你的精神得到愉悦，愿你的心灵得到滋养。

而《天下邪术故事》这本书，则诙谐地讲述了关于希冀与恐怖、邪恶与善良、美好与丑陋的故事。
坚信自己是火鸡的王子、为朋友变成茶壶的獾、放弃半个王国回归稻田的田鸡、养育了北极熊宝宝的妇人……跟随这些神奇的角色，超过千年纪月，踏遍各大洲，去探求邪术传说吧！

经典永久不乏重版，不同时期的神话研究者、文学家、童书作家，都以重写这些故事为光彩。
例如，《希腊神话》有的版本长达上千页，有近200个章节，属于“专业”读物。
《北欧神话》在各个国家都有内容侧重点不同的版本。
“国家地理神话故事宝库”则致力于让当代的少儿读者读懂古老的文本，为此，国家地理选择了两位童书领域的精良创作者作为这套书的作者和绘者。

作者唐娜·乔·纳波利是一位措辞学家，也是一位童书作家。
她在哈佛大学取得了数学学士学位、意大利文学硕士学位和措辞学博士学位，后来在斯沃斯莫尔学院教授措辞学课程。
她对神话、民间传说和童话有浓厚的兴趣，并长期进行研究，著有七十多部童书，这些作品曾获金鹞子奖、美国优质童书奖、父母选择金奖等。
她作为措辞学家的知识背景、对神话传说的研究激情亲切、童书作家的创作经历，让她创作的神话故事好读、好懂。
她从繁杂的文献中梳理出清晰的故事线，用生动的措辞、有趣的情节化解了繁芜的人物关系和背景知识，打破了文籍阅读的壁垒。

绘者克里斯蒂娜·巴利特是一位插画家，也是一位剧作家。
她毕业于英国切尔西艺术学院和皇家艺术学院，为三十多部童书绘制了插图。
作品曾入围英国凯特·格林纳威奖短名单，得到英国英语协会图书大奖等。

两位创作者密切互助，以每两年一本的速率，完成了五册图书的文本创作和插图绘制。

与传统的文学类读物不同，“国家地理神话故事宝库”在各处细节中都表示了“国家地理”特色，补充了丰富的阅读资源，连接了文学与历史、想象与现实，读者不仅能收成文学体验，也能得到多种学科知识点。

图书包含作者撰写的“序言”“后记”。
在“序言”中，作者讲述了对应神话体系的源起和发展，为读者做好了宏不雅观背景的铺垫。
“后记”包含神话干系的历史与现实背景，作者还讲解了考证和创作过程中的取舍。
比如《希腊神话》的“序言”：“关于人类活动的最早记载显示，人们已经认识到这种繁芜性，并希望对其作出阐明。
据我们所知，人类是唯一对存在的实质怀有各种各样疑问的生物。
不同社会中的人们提出的问题常日都很相似，但他们给出的答案和对这些答案的重视程度可能大不相同。
而正是那些答案，界定了当今社会的代价不雅观。
它们表示了先人的才智、履历与情绪，成为本日各种伦理、仪规及叙事的根本。
在本书中，我们将看到古希腊人对很多疑问作出的回答。
我们也将看到男女众神、英雄及各种怪兽，他们有爱有恨，会妒忌，也会受到欺骗。
那些让普通人得到丰富体验或备受折磨的情绪，同样也是他们幸福或痛楚的源泉。
读着这些神话故事，我们逐渐明白，古希腊人想从神那里得到的，一定不仅仅是那些重大问题的答案，他们一定也希望借助神这面镜子更好地理解自己。
”再如《北欧神话》的“序言”：“北欧故事在很多方面反响了挪威人和冰岛人居住的地理天下。
挪威群山遍布，最高的山峰寸草不生，还有四座山是火山。
冰岛则被火山覆盖，许多还是活火山。
在冬季，两个国家都有大片国土被冰雪覆盖，有些地区乃至长年冰雪不化，两个国家都有一条长长的海岸线，被冰冷的大海所包围。
在这样的环境中，陆地和海洋看起来是有生命的。
大地可能随时咆哮，吐出烈火将你吞噬，大地也会震颤扭捏，带来雪崩，淹没你的家园。
纵然是块石头，若和一块透明的石头猛撞，也能产生炽热的火花，把手头的几根枯枝给点着。
难怪不仅生物有名字，各种各样的东西也有名字。
桥梁和大厅，树和剑，不同的物品都有个性和力量，须要称呼它们的名字来表示敬意，而且永久永久不要轻易挑逗它们。
”还有《埃及神话》的“序言”：“在古代埃及神话中，太阳神瑞掌管这些时节。
毕竟，他经由天空带来日间，而他进入地府便是黑夜。
由于瑞的光芒，庄稼成长。
埃及人的生活模式完备依赖瑞。
埃及神话所反响的正是这一点。
瑞是最早的神之一，在古埃及漫长的历史中他始终是一位主要的神。
其他大多数神也都是经由瑞而来。
他的舌头、他的眼睛、他的唾液，乃至他的呼吸——这些都可以进一步衍生，成为独立的男神、女神。
瑞的思想和语词创造万物。
从瑞的泪水中产生了最早的人类。
这么看来，大概埃及人实在只信奉一位神——太阳神——只是他可以变幻出不同的身份形态。
”《一千零一夜》的“序言”更是一语中的：“这些独特的故事，其显著特点之一在于叙事的构造：有一个整体框架，在这个框架中，妻子山鲁佐德每晚都在给丈夫讲故事。
在她讲述的故事中，每每会有另一个讲故事的角色。
有时我们会在嵌入的故事中找 到另一个故事在包罗万象的大故事框架里，故事套故事。
当然，书中山鲁佐德框架形式在最初的口头民间故事中并不存在。
但是，纵然在单个口述故事中包含三层故事，这本身就值得关注——它的繁芜性对耳朵来说就像波斯微型画对眼睛一样，哀求很高。
这种讲故事的传统强调仔细聆听和精神互换。
聆听者常常得到悦耳的礼物——歌曲和诗歌——和精神上的礼物：让我们发笑的人物、让我们着迷的爱情故事、让我们惊奇的奇幻怪诞和装备。
在那个时期，对付最初讲述这些故事的人们来说，历史细节折射的是他们可能听说过的事宜。
”

每册书包含的约80张彩色插图，都是克里斯蒂娜·巴利特贴合文本和情节，手绘完成。
她仔细研究每个神话体系的艺术特色，绘制的自然场景和人物插图色彩丰沛、气韵奇特。

正文中还有边栏笔墨补充神话中蕴含的天文、历史、地理等知识。
正文之后还附大事年表、图文人物先容，主要知识点一览无余。
“故事的宝库”“插图的宝库”“知识的宝库”组合在一起，都是为了让读者把神话故事读明白。

在优质原版的根本上，译林出版社约请精良译者打造高水准译本，《希腊神话》译者步朝霞、《北欧神话》译者杜冬、《埃及神话》译者丁骏、《一千零一夜》译者刘健、《天下邪术故事》译者张芸，都拥有丰富的文学翻译履历。
此外，译林出版社对装帧亦精益求精，加之版权方对印厂资质的严格哀求，这套书终极由得到国内外多项印刷大奖的鹤山雅图仕公司承印。
16开超大开本、封面大面积烫金效果，让这套书看起来“金光闪闪”，诚如有媒体评论的那样“炫彩夺目、吸引读者眼球”。

人工智能从“科幻”变成现实，离不开人类对外部天下和自身想象力的不断开拓。
神话故事中蕴藏了人类对人性和天下最初的认知与想象。
这套当代版本的“国家地理神话故事宝库”将能给孩子们供应更多的视角，与先民的聪慧对话，连接想象与现实。
（读者报全媒体 何建）