采矿一贯以来都是一项危险的职业，但在20世纪初，风险更大。
美国疾病掌握和预防中央（CDC）发布的一份报告显示，“1900年至1909年是美国地下煤矿业最致命的十年”，全国发生了100多起事件，导致3,660名矿工去世亡。
比较之下，“仅有”7,946名矿工在1910年至2006年期间去世亡。

个中一个较低数字的缘故原由是由于1911年在煤矿中引入了金丝雀。
利用金丝雀在矿井中的想法来自英国年夜夫约翰·斯科特·霍尔丹（John Scott Haldane），他对气体及其对人体影响的研究使他被称为“氧疗之父”。
霍尔丹发明了最早的防毒面具，并研究了减压病，但他的紧张兴趣之一是理解造成许多矿难的缘故原由。

他的建议是？把一只金丝雀放进笼子里，带到矿井与工人们一起去。
金丝雀对一氧化碳非常敏感，有很高的新陈代谢，并且须要大量的氧气来生存 - 因此，如果金丝雀在矿井里溘然病倒或去世亡，矿工们将有足够的韶光在毒气影响他们之前撤离。

不久之后，金丝雀成为了英国、加拿大和美国矿井中的紧张工具。

早期的矿井金丝雀很可能会因中毒而去世亡，但科学家很快想出了一个更人性的办理方案：金丝雀复苏器。

这个特殊的鸟笼有三面实心玻璃墙和一壁由填满透风孔的铁栅墙构成。
如果鸟从它的栖木上掉下来（这是中毒的迹象），矿工可以关闭铁栅墙上的气密门，并打开安装在笼顶的氧气瓶。
这足以使金丝雀规复意识，而矿工们则带着鸟笼逃离现场。

很快，那只金丝雀成为了受人喜好的地下伙伴，矿工们与它们互动并"对鸟儿吹口哨"的轶事也甚为常见。
绝不奇怪，由于这些色彩斑斓的鸟儿在接下来的几十年里可能拯救了成千上万条生命。

金丝雀在1986年正式停滞从事矿工事情，当时引入了一种被称为“电子鼻子”的数字探测器。
该传感器不仅可以检测一氧化碳，还可以检测其他气体。

除了利用更便宜外，这些传感器还更加准确，能够比动物更早地检测到污染物，并且能够拯救动物生命——通过更早地检测到有毒气体的存在，它让矿工有足够的韶光将矿中的小马（用于拉煤）撤离出来。

幸运的是，如今对付每个人来说，煤矿中的金丝雀成为陈词谰言的时期已经由去了。

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