关于聪慧城市的起源，国内外学者的不雅观点存在差异。
海内学者一样平常认为聪慧城市起源于2009年IBM公司提出的聪慧地球观点。
IBM将聪慧城市定义为:能够充分利用信息和通信技能手段感测、剖析、整合城市运行核心系统的各项关键信息，从而对包括民生、环保、公共安全、城市做事、工商业活动在内的各种需求做出智能的相应，为人类创造更美好的城市生活。

后来的学者分别以城市运行模式、城市发展角度、城市制度层面为不同侧重点对聪慧城市进行了定义，包括以信息通信技能与城市根本举动步伐领悟为手段，提高政治、经济和城市运行效率;转变政府管理办法，为市民供应优质公共做事，实现聪慧管理、聪慧做事;鼓励科技进步，扶持聪慧家当，将创新视为聪慧城市培植的主要推动力量;从政策及制度层面高度重视人力成本和社会成本在城市发展中的浸染。

在海内，“聪慧城市”观点最早在2010年由杨再高教授提出，他认为聪慧城市的核心因此更加科学的方法，利用物联网、云打算等为核心的新一代信息技能来改变政、企、民相互互换的办法，对包括社会安全、环境保护、公共做事等在内的各种需求做出快速、智能的相应，提高城市的运行效率，提高居民的生活满意度。

21世纪10年代中国城市开始进入转型发展的关键期间。
这一期间被认为是人类第四次科技发明的先端，科技的进步预示着城市的巨大改造，城市不仅仅变得更加宜居生态，而且也变得更加聪慧、智能。
聪慧城市时期城市拥有自己的数据大脑，并且催生了前辈制造业的发展。

前辈制造业是相对付传统制造业而言，指制造业不断接管电子信息、打算机、机器、材料以及当代管理技能等方面的高新技能成果,并将这些前辈制造技能综合运用于制造业产品的研发设计、生产制造、在线检测、营销做事和管理的全过程，实现优质、高效、低耗、清洁、灵巧生产，即实现信息化、自动化、智能化、柔性化、生态化生产，取得很好经济收益和市场效果的制造业总称，如5G自动驾驶、车联网、远程医疗影像等前辈装备制造等。

此外，包括芯片制造、传感器设备、系统集成在内的物联网家当集群也依托核心聪慧城市培植逐渐发展壮大。
例如，在芯片制造领域，上海、北京、深圳等城市已具备相称的家当规模;西安、武汉、成都等中西部城市则依托自身的科研教诲上风，在射频识别(RFID)、芯片设计、传感传动、自动掌握、网络通信与处理、软件及信息做事等领域形成了较好的家当根本。

聪慧城市类似的观点有数字城市、智能城市、无线城市、虚拟城市、信息化城市、聪慧社区、聪慧增长、创新型城市、学习型城市等。
聪慧城市内容可分为聪慧城市技能举动步伐(大数据、云存储、物联网)、聪慧城市根本举动步伐(聪慧交通、聪慧物流、聪慧能源等)、聪慧城市管理(聪慧城市管理、聪慧城市运营)、聪慧城市做事等”。

当然，聪慧城市也包括城市组成部分的智能化，比如智能制造、智能家居、聪慧生活等。
在聪慧城市组成内容的影响下，城市将进入城市生态聪慧系统阶段，比如随着物联网技能的发展，城市景象、环境等方面随着人们的生活办法、生产办法、城市做事、空间组织、交通办法等方面的聪慧化，一定会引起城市物质空间的未来转向，这一智能化技能革命必将深刻影响未来城市形态与人们的社会关系。