透过数字技能的魔力，温度计、心率监测仪、运动追踪器、脑电波探测仪以及上百种其他的繁芜医疗设备都能缩小到和书上的字，乃至标点一样大。
这些肉眼可见的丈量设备能够嵌入腕表、衣服、眼镜、电话，或者是房间、汽车、办公室以及公共空间这些操作本钱不高的地方。

现在我们有塞进鞋带中的微型计步器。
它能记录下每一步，然后将数据储存得手机、运动手环中便于往后剖析。
我们可以利用这台微型设备打算出爬山花费的卡路里，或是追踪我们一段韶光内的磨炼模式。
现在此类设备到处都是，我们可以预见到，当传感器不断变得更智能时，追踪技能将大行其道。
这是一种若何的文化趋势？当我们依赖数字而不是笔墨时，将构建出一个“量化自我”。

打算机科学家拉里·斯马尔（Larry Smarr）追踪了大约100项康健数据，包括他的皮肤温度、皮肤电反应以及血液生化指标。
每个月他都排列出自己粪便中微生物的组成，而这反响了他的肠道微生物系统组成情形。
这个领域正迅速成为医学界最有前景的前沿方向之一。
有了这个数据流，再加上大量的业余医学调查资料，斯马尔在没有年夜夫提示症状的情形下，诊断出自己患有克罗恩病（Crohn’s disease），或溃疡性结肠炎。
外科手术证明了他的诊断。

斯蒂芬·沃尔夫勒姆是发明Mathematica的天才。
这是一款智能数学处理软件（相对付笔墨处理软件）。
作为一个痴迷数字的人，沃尔夫勒姆将他的打算能力用在了1700万份与自己生活有关的文件中。
他处理了自己25年来收发的所有邮件，还记录了13年来自己每一次的键盘敲击、通话电话、脚步移动、在家中和办公室里的不同房间穿梭的轨迹以及出门后的GPS位置。
他追踪了自己写书和写文章时修正校订的次数。
借助自己发明的Mathematica软件，他把自我追踪变成了一种可以展示几十年来自己日常生活模式的“个人剖析”引擎。
有些模式是难以察觉的，比如他在剖析自身的数据之前并不知道自己在一天中什么时候效率最高。

设计师尼古拉斯·费尔顿同样在过去5年里追踪并剖析自己所有的邮件、信息、脸谱网和推特上的帖子、通话以及旅行记录。
每年他都天生一份年度报告，将前一年的数据结果形象化。
2013年，他总结道，自己均匀每天有49%的韶光是高效的，但星期三效率最高，达到了57%。
他的独处韶光占总韶光的43%，就寝韶光占总韶光的三分之一（32%）。
他利用这份定量综述来帮助自己更好地影象曾经见过面的人的名字。

更微缩的芯片、更强劲的电池以及云端连接勉励了一些自我追踪者考试测验韶光跨度很长的追踪，尤其在康健方面。
大多数人每年去医院检讨一次身体的某些康健指标就不错了。
试想，如果看不见的传感器每天都丈量并记录你的心率、血压、温度、血糖、血清、就寝模式、体脂、活动水平、心情、心电图、脑功能等，你会得到关于每项指标的上万个数据点。
你能节制自己一年中各个韶光段、各种状况下的身体数据，包括放松或压力大时、生病或康健时。
几年后，你就能精确地理解什么是自己的常态，即指标水平在个中颠簸的狭小范围。
在医疗中，常态是一个假想的均匀状态。
某人的常态并不适用于另一个人，反之亦然。
均匀的常态对详细某个人来说浸染不大。
然而，通过长期的自我追踪，你会得到个人的基准水平，也便是你的常态，当你觉得不舒畅或想用自己的身体做实验时，这个常态会很有代价。

不久的将来，一个极其个人化的身体记录数据库（包括完全的基因序列）可以用来打造个人治疗方案和个性化医疗。
科学能够通过你生活的日志，为你专学天生治疗方案。
例如，家里的一台智能的个性化制丸机能够完备按照你当前的身体状况把药物进行稠浊。
如果早上的治疗减缓了症状，系统还会调度晚上的剂量。

目前，标准的医学研究方法便是在尽可能多的受试者身上做实验。
受试者数量（N）越多，研究效果将越好。
当N即是100000的随机人群时，我们才能根据实验结论推测一个国家的状况，由于此时受试人群中的离群个体对结果的影响在经由均匀后能够肃清。
事实上，由于经济缘故原由，大多数医学实验的参与者都不到500人。
当然，科研中的N=500时，如果操作谨慎，就能通过药物批准。

从许多针对大数量总体的传统研究中我们理解到，治疗起浸染常常是由于我们相信它有浸染。
这又被称作安慰剂效应。
这些量化自我的追踪并不完备谢绝安慰剂效应，它们反而与安慰剂效应共同起浸染。
如果干预过程带来了可丈量的改进，那么它便是有效的。
我们关心的不是这种改进是否来自安慰剂效应，而是它能否对这个唯一的受试者起浸染。
因此，安慰剂效应可以是正面的。

这些关于数字的谈论都粉饰了一个关于人类的事实：我们的数学直觉很差。
人类的大脑不善于统计。
数学不是我们天生的措辞。
乃至在解读非常形象化的图表以及数值图时我们也须要高度集中把稳力。
从长远看，量化自我过程中的量化身分会变得不明显。
自我追踪将远远超越数字化的范畴。

本日，在技能带来的富余天下中，生存的威胁来自过量的菁华物质。
太多的菁华冲破了我们新陈代谢和生理的平衡。
而我们的身体还不太能留神到新的失落衡状况。
设备会让我们得到对付身体的新觉得，这是我们没有蜕变出来但却亟需的觉得。
现在我们正通过各种设备来监测，追踪自我，而从实现理解、量化自我。