Graphcore成立于2016年，总部位于英国布里斯托尔，专门开拓用于AI事情负载的“智能处理单元” (IPU)，一度被视为英伟达的有力竞争对手。
公司曾得到微软、红杉成本等有名投资者的青睐，此前累计融资约7亿美元资金，在2020年底估值靠近30亿美元。

然而，AI硬件行业竞争激烈，资金需求巨大。
Graphcore未能准期发展为欧洲AI芯片巨子，近年来古迹持续承压。
公司联合创始人兼CEO Nigel Toon表示，AI领域所需的投资规模“巨大得惊人”，已远超Graphcore作为独立公司所能承受的范围。

对付收购价格，Toon谢绝透露详细数字，但否认了此前流传的5亿美元的说法。
他对媒体表示，对付现有员工和投资者而言，这是一个“很好的结果”。
然而，有宣布称部分前员工的股票在这次交易中被清零，彷佛暗示收购价格可能低于Graphcore之前的融资额。

软银方面表示，Graphcore将在其人工智能计策中发挥主要浸染。
软银投资顾问公司管理合资人Vikas J. Parekh强调：“下一代半导体和打算系统在通向人工通用智能 (AGI) 的道路上至关主要。
”

这次收购已得到包括英国和美国在内的干系监管机构批准。
Graphcore将作为软银的全资子公司连续运营，保留其品牌名称，总部仍设在布里斯托尔。
Toon和CTO Simon Knowles将连续担当公司高管和董事职务。

这项交易标志着英国半导体行业的又一主要资产归于孙正义之手。
此前，软银曾在2016年以310亿美元收购英国芯片设计公司Arm，并于去年将其分拆上市。
目前，Arm市值靠近2000亿美元，显示出软银在芯片领域的投资眼力。

孙正义此前曾在软银股东大会上表示，软银的义务是实现ASI （Artificial Superintelligence，人工超级智能）。

他认为：

ASI 是 AGI （Artificial General Intelligence，人工通用智能）的升级版。
AGI 是指具有一样平常智能的人造系统，其智能水平相称于最聪明的人类，乃至超越一倍到十倍。

AGI 能够在各个方面超越人类的聪慧和知识。
然而， AGI 只是一个阶段， ASI 则更为强大，其智能水平是人类的 100 倍乃至 10000 倍。

孙正义强调，在 ASI 的天下中，AI 芯片必不可少。
软银会与英伟达、AMD、英特尔等公司互助，在环球范围内建立 AI 数据中央。
这次收购 Graphcore，也代表其进一步深耕 AI 的野心。

值得一提的是，2019年初，孙正义曾以大约 36 亿美元的价格卖出约5%的英伟达股份，这部分股份如今代价超过 1600 亿美元。

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